גופותיהם של עודיי ור'סאן אבו ג'מל, שביצעו את הפיגוע המחריד בבית הכנסת בשכונת הר נוף, לא הוחזרו עד היום למשפחותיהם. על-פי דיווחים בתקשורת, היועץ המשפטי של המשטרה עו"ד שאול גורדון הודיע למשפחות כי נשקלת האפשרות שלא להשיב בשלב זה את הגופות למשפחות "מתוך הבנה כי מסירת הגופה שלאחריה באים קיום מסע הלוויה, קבורת הגופה, הקמת מצבה וכיו"ב עלולים להאדיר את שמו של המחבל ולהפכו למודל חיקוי בעיני אחרים". גורדון הוסיף כי להערכת גורמי ביטחון, צעד זה יכול להיות "גורם מרתיע אשר יהיה בו כדי להפחית את המוטיבציה לביצוע פיגועים מסוג זה".
הסירוב להחזיר את הגופות הוא צעד נוסף של פגיעה אסורה בחפים מפשע שאותה מצדיקות הרשויות בשם ההרתעה. צעד זה אינו מעניש את המתים אלא את בני משפחותיהם, שלא היו מעורבים במעשים ואינם נושאים באחריות להם. הסירוב לאפשר למשפחות לקבור את מתיהן מסב להן סבל רב, מקשה מאוד על תהליך ההתמודדות עם המוות ועם האובדן, ואינו מאפשר לקיים את מנהגי המסורת והדת הנוגעים למות בני משפחה.
בצלם קורא לרשויות להפריד הפרדה חד משמעית בין מעשיהם החמורים של המפגעים לבין פגיעה בבני משפחותיהם, שלא נחשדו בכל עבירה, ולהימנע מנקיטה בענישה קולקטיבית, שהיא בלתי מוסרית ואסורה על-פי המשפט הבינלאומי.
אין זו הפעם הראשונה שישראל מסרבת להחזיר את גופותיהם של אנשים שביצעו פיגועים למשפחות. דו"ח בצלם והמוקד להגנת הפרט "גופות אסורות" משנת 1999 סקר מדיניות זו שבה נקטו כוחות הביטחון בעבר.
