После Шестидневной войны 1967 года граждане и жители Израиля, вступавшие в брак с жителями территорий, обращались в министерство внутренних дел с просьбой о предоставлении законного статуса в Израиле для своих супругов. В большинстве случаев, после длительных ожидания и проверок, которые зачастую продолжались несколько лет, МВД предоставлял им этот статус и супруги могли проживать вместе на территории Израиля. В мае 2002 года правительством было принято решение заморозить рассмотрение всех просьб об объединении семей, поданных на жителей территорий.

31 июля 2003 года правительство закрепило это решение законом «О гражданстве и въезде в Израиль (временное постановление, 2003)». Закон запрещает израильтянам, вступившим или вступающим в брак с жителями территорий, проживать вместе со своими супругами в пределах государства Израиль. Законом установлено прекращение рассмотрения просьб о предоставлении статуса в Израиле для супругов – жителей территорий, за исключением тех, что были поданы до 12 мая 2002 года. Принятие закона негативно повлияло на детей, проживающих на территории Израиля (в том числе в Восточном Иерусалиме), которые по какой-либо причине были зарегистрированы в реестре населения территорий и воспрепятствовало их регистрации как жителей Израиля.

Закон был принят сроком на один год; правительство было уполномочено продлить его с одобрения кнессета. 18 июля 2004 года кнессет продлил срок действия закона до 5.02.2005. С тех пор по просьбе правительства он продлевался многократно.

В августе 2003 года от имени Общества по защите гражданских прав, организации «Адалла», нескольких депутатов кнесеста и частных лиц, был подан иск в БАГАЦ с требованием отменить закон. 14 мая 2006 года БАГАЦ большинством голосов – шесть против пяти - отклонил аппеляцию.

В марте 2006 года, кнессет установил критерии, по которым может быть рассмотрена просьба о выдаче разрешения на временное пребывание в Израиле палестинского супруга/ги или кого-либо из членов семьи. Основными критериями являются благонадежность с точки зрения безопасности и возраст – для мужчин старше 35 лет, а для женщин - 25 лет. Супруги, соответствующие этим критериям, могут получить разрешение на пребывание в Израиле максимум на шесть месяцев, с возможностью его дальнейшего продления. Разрешение на пребывание в Израиле не дает права на работу и на получение социальных льгот.

В полномочия министра внутренних дел входит предоставление гражданства или разрешения на работу в Израиле также жителям территорий, сочувствующим государству Израиль, а также тем, кто сам или член его семьи может выступить в интересах государственной безопасности Израиля или когда у государства есть интерес предоставить ему гражданство.

28 марта 2007 года кнессет принял исправленный вариант закона, который распространяется отныне на членов семей из Ирана, Ливана, Сирии, Ирака и других стран, представляющих опасность для Израиля, которые правительство вправе добавить к имеющемуся списку. После принятия этого варианта закона, Общество по защите гражданских прав в Израиле подало иск в БАГАЦ, с требованием об его отмене.

Закон о гражданстве наносит тяжкий удар по десяткам тысяч людей, гражданам и жителям Израиля и жителям территорий. Жители и граждане Израиля, вступившие в брак с жителями территорий, вынуждены проживать отдельно от своих супругов. Те, кто решили нарушить закон и жить вместе в Израиле (в том числе в Восточном Иерусалиме), не могут вести нормальное существование в страхе перед депортацией супругов. Израильские граждане, решившие переехать к своим супругам на территории, также считаются нарушителями закона, коль скоро по приказу армейского командования запрещается въезд израильтян в зону А на Западном берегу и в сектор Газа. Исключение делается для тех, кто получил специальное разрешение в Гражданской администрации.

Пары, вступившие в брак перед принятием закона, в случае если супруг, житель территорий, еще не получил постоянного статуса в Израиле, могут проживать вместе при наличии временных разрешений, выдаваемых Гражданской администрацией. Такие разрешения трудно получить, к тому же Израиль периодически отменяет их действие.

По утверждению государства, принятие закона обусловлено нуждами безопасности, так как въезд в Израиль жителей территорий подвергает опасности израильских граждан. Это утверждение необоснованно и используется лишь для того, чтобы скрыть настоящую причину – демографический фактор. Израиль пытается воспрепятствовать росту арабского населения и сохранить таким образом еврейский характер государства. Попытка государства скрыть демографическую причину принятия закона объясняется тем, что такая причина является расистской и противозаконной и должна быть отклонена с юридической точки зрения.

БЕЦЕЛЕМ призывает правительство Израиля действовать по принципу равноправия в отношении всех граждан и жителей государства и отменить Закон о гражданстве и въезде в Израиль, запрещающий объединение семей с палестинскими жителями в Израиле из-за их национальной принадлежности. БЕЦЕЛЕМ призывает немедленно возобновить процесс объединения семей и сделать более эффективным механизм рассмотрения соответствующих просьб, признавая право всех жителей и граждан Израиля вступать в брак с своими избранниками и проживать вместе со своими семьями в выбранных ими местах.