21.8.08: בצלם לאבו מאזן: אל תתיר את ביצוע עונשי המוות

ב-15 ביולי 2008 גזר בית דין פלסטיני צבאי מיוחד עונשי מוות על ואאיל סעיד סאעד סאעד ועל מוחמד סאעד מחמוד סאעד, שהורשעו שניהם בבגידה ובקשירת קשר ל"שיתוף פעולה" עם ישראל. ביצוע גזרי הדין כפוף לאישורו של נשיא הרשות הפלסטינית, מחמוד עבאס (אבו מאזן).

גזרי דין אלה מהווים התפתחות מדאיגה עבור כל מי שמחוייב לזכויות האדם בשטחים הכבושים. מאז מלחמת העולם השנייה פועלת הקהילה הבינלאומית לבער את עונש המוות ממערכות חוק מקומיות. הזכות לחיים היא אחת מזכויות האדם הבסיסיות, והיא הותוותה בסעיף 3 להכרזה האוניברסלית בדבר זכויות האדם משנת 1948. האמנה הבינלאומית בדבר זכויות אזרחיות ומדיניות משנת 1966, אשר אושררה על-ידי למעלה מ-150 מדינות, כוללת פרוטוקול אופציונלי האוסר על מתן גזר דין מוות במערכות חוק מקומיות. ב-15 בנובמבר 2007 התקבלה בעצרת הכללית של האו"ם החלטה לא מחייבת המעודדת מדינות החברות באו"ם להקפיא את השימוש בעונש המוות "בשאיפה לביטולו". אף שקיימת מגמה בינלאומית ברורה לביעור עונש המוות, לא ביטלה הרשות הפלסטינית עדיין את השימוש בו.  

הטלתו של עונש מוות במערכת המשפט הפלסטינית נוגדת את המשפט הבינלאומי במספר אופנים. ראשית, מספר העבירות שעליהן ניתן להטיל עונש מוות ברשות גדול מאוד. נוסף לכך, במשפטים הנערכים בבתי הדין המיוחדים נשללות מהנאשמים הזכויות הבסיסיות של הליך הוגן; ולבסוף, לא קיימת ברשות הפלסטינית ערכאה משפטית של ערעור.

עונש המוות אינו עולה בקנה אחד עם הקמתה של מערכת צודקת והוגנת של משפט פלילי. כיוון שהרשות הפלסטינית שואפת להפוך לממשלתה של מדינת לאום, שתזכה להכרה מלאה מצד הקהילה הבינלאומית, עליה לחתור להקמת מערכת משפט פלילי המחוייבת להגנה על החיים, השוויון והחירות. על הרשות הפלסטינית לפעול על-מנת שזכויות האדם האוניברסאליות בהן היא נתלית  במאבקה להשגת מעמד של מדינה, יזכו להגנה גם במערכת המשפט הפלילי שלה עצמה. אימוצו של עונש המוות חותר תמיד תחת זכויות אלה.

בצלם מצרף את קולו למקהלת הארגונים והפרטים המתנגדים לעונש המוות בשטחים הכבושים. במכתב ששיגרה לנשיא הרשות הפלסטינית, מחמוד עבאס, קראה ג'סיקה מונטל, מנכ"ל בצלם, להמיר את עונשי המוות שנגזרו לאחרונה בעונשים פחותים.